第358章 争执（下）(2/2)

小亨利说道，被他们追上，并且全歼的只是一支二三十人的小队，但就他们巡逻和驻扎时候所看到的，这个人数应当没错。

也就是说他们不可能是盗匪，应当是受到了撒拉逊人雇佣的突厥人。

往后的几日，大军遭遇的骚扰就越来越多了。

不过这些与之前那个已死的西西里贵族没多大关系，更重要的原因是他们已经逐渐迫近霍姆斯。

这些突厥人相当的狡猾，他们不但会在骑士们疲倦或者是疏忽的时刻突袭，还会佯装溃败——一支小队可能会有意无意的露出败相随后，迅速的拨转马头逃跑，骑士们若是控制不住自己追逐的欲望，径直追上去的话，早已埋伏在那里的另外几支小队便会蜂拥上前，一口把他们吞掉。

而等到更多的骑士们赶来的时候，留给他们的，就只有豺狼饕餮后的残羹剩饭。

这种手段相当的行之有效，甚至连腓特烈一世也差点中了招。如果不是他身边一个骑士猛地上前拦住了他，他还真有可能落入突厥人的圈套，看到隐隐绰绰从沙丘下方转出的人群，腓特烈一世不由得倒吸了一口冷气，“你叫什么名字？我应当好好的奖励你。”

“我是马吉高的吉安。”

“我知道你的父亲。”那虽然是个小领地，但马吉高伯爵的英勇之名但也曾广为传播，“你是次子还是幺子？”

皇帝决定把他拉到自己身边来，他身边勇武的骑士不少，但如吉安这种敏锐又冷静的却不多。

小亨利也感兴趣的望了过来，他倒真是希望吉安能够成为他父亲的骑士，说实话，一队人中只有他在拼命的拉辔头，实在是太累了。

可惜的是，吉安马上就干脆的回答道：“我是马吉高伯爵的长子，但我已经将继承权转给了我的弟弟。

现在我正在为我的主人服务，是伯利恒骑士团中的一员。”

“伯利恒骑士团？”

“我的主人是伯利恒骑士，埃德萨伯爵，塞浦路斯的领主塞萨尔。”

腓特烈一世顿时意兴阑珊——其他领主他还能试试，塞萨尔，谁不知道他对待自己的骑士犹如对待自己的兄弟。

“行吧，”他没精打采的解下身边的匕首，一把塞在吉安手里，“谢谢你拉住了我。”腓特烈一世自认拿不出更多的筹码。

“大军应该快到霍姆斯了吧。”

小亨利适时的问道。

“也许。”腓特烈一世说道。

他们之间也只差了一天的路程。

而此时，鲍德温和塞萨尔就身在一座村庄中，他们策马缓步并肩而行，一边观察着周围的状况，一边低声交谈。

这座村庄位于巴拉贝克古城的旁边，环抱着一个小小的绿洲，凭借着这个绿洲，周围有着茂密的橄榄树林与无花果林，村庄中处处可见饲养牲畜的痕迹，鸡鸭、牛马、骆驼都有，但现在它已经彻底的成为了一座荒废之地。

看得出这座村庄被弃置的时间并不长，可能只有一个月不到的时间，水井虽然都被填没了，但井壁依然是湿润的，青苔还未完全干涸。

锅灶虽然被破坏，但炭灰中残留油脂的结块，墙角和一些地面上残留着血迹，但不是人的，而是牲畜的，从血迹的形状和颜色上便能分辨出来。

可能是有些牲畜因为无法带走，而被他们当场斩杀。

无花果林和橄榄林，无论是否已结出了果子，都只剩下了光秃秃的枝干，没有被焚烧，可能是因为这里的村民依然抱有着一丝眷恋。

最令人惋惜和不满的是，那座小小的绿洲已经遭到了污染，人们在其中发现了毒蛇和蜥蜴的尸骨。

“这里的人应该是自己离开的。”没有多少拖拽，或者是其他强迫的痕迹，鲍德温悄声说道。

事实上，坚壁清野是一种古老的军事手段——无论是在任何地方，你都可能见到，而他们从亚拉萨路往大马士革来的时候，见到的景象要比这里更为凄惨和荒凉。

“不知道是伊本的两个儿子所做的，还是那个大宦官所做的。我倒希望是前者，”鲍德温说：“前者至少不会是我们的敌人。”死人如何能做他们的对手呢？

“我想腓特烈一世现在应该在感谢天主了。”

“他要感谢自己，不管怎么说，最终他还是按照我的建议去做了。”

“也幸好有你的建议。”鲍德温说，“村庄和城镇几乎被清空了，所有水源也被填没和污染，我想他的军队一定也在不远的地方，只是我们不曾遭到干渴和燥热的折磨，他们不敢轻举妄动。”

鲍德温的话得到了证实，大军在次日汇合，并且前进到可以遥遥看见霍姆斯的地方时，就见到一支千人左右的军队，在漫天的烟尘中有序而迅速的撤回霍姆斯。

腓特烈一世只是远远望去，就觉得一阵阵的发寒，他并不知道这支军队埋伏在哪里，但无论埋伏在哪一处，他们肯定都在等，等着十字军的骑士们在干渴和疲惫中崩溃。

如果不是塞萨尔的坚持，而他最终也被自己的儿子说服，他现在或许已经成为了撒拉逊人的阶下囚，甚至于他们的战利品，他想起了那个西西里的贵族，他的头颅已然不知所踪，可能已经成为了兑换赏金的筹码，也有可能只是被随意的抛掷在了沙漠之中。

大宦官同样遥遥相望着十字军的大军，他感到了一丝遗憾——但又不是那么意外，如果来的只有塞萨尔，他不会采取这种计策，也不会有什么埋伏，毕竟他知道这个年轻人一向十分谨慎，而且非常看重骑士与民夫的性命，在陌生的地方和凶猛的烈日下急行军，绝对不是他会干出来的事情。

但十字军的联军中总共有四位君王，即便他们奉亚拉萨路国王鲍德温为统帅，也不一定都会听从他的命令——如果他们设法说服了亚拉萨路的国王，或者是自行其是的话，他就能找到突破口了。

但很可惜，他没能找到——他的将领前来向他汇报，说他们确实设下了埋伏，并且一直在耐心的等待。

村庄中的居民已经被驱走，牲畜、果实、小麦一点也不留，水井被填没，水源投入了毒蛇，只要大军中出现了缺水的危机，干渴就会迫使这些人盲目的往前冲——哪怕耗费更多的体力，他们总是会希望，下一个，下一个……只要下一个村庄，或许就有水了。

他们会不断的赶往下一个水源点，而等待的他们只会是失望，他们的消耗将会无法补回，他们的身体会迅速的衰败。

到那时，他甚至无需动用一兵一卒，就能逼迫他们投降。

但他的计策落空了，大军的前行速度十分缓慢，却足够稳固——他们不但在开拔的时候，携带了足够的水，还有商人不断的从的黎波里和安条克给他们送水。

而等他们来到了巴拉贝克附近，水就不再成为什么问题了。

不过这样也好，大宦官在心中说道，他虽然是个宦官，不是个男人的男人，心中依然有着属于他自己的骄傲。

正如他的主人努尔丁所说，阴谋始终是一种不值一提的手段，“让我们一战吧。”他低声说道。

即便他今日战死在这里，也能说是与有荣焉，无论如何，谁又能同时与四个基督徒君主和一个拜占庭专制君主作战呢？

“如果您在天国可以看见我，我的主人努尔丁，”他在城墙上展开双手，朝着如血的夕阳，“请保佑我吧，请保佑我吧，我或许无法取得胜利，但请让我能够达成我的目标。为了捍卫您身后的荣誉，为了捍卫您的先祖和您的子孙，请保佑我吧，让那桩早就该被隐藏的秘密，彻底的消散在黄沙之中……”