男人抬眸，发现伊莉丝仍僵立在原地，手中的丝帕
的丝
已被她绞得不成样子。
她紧锁着眉
得极轻
头，贝齿深深陷入下唇，眼中几乎要溢出来的牵挂与恐惧，让她连呼吸都放得极轻，仿佛生怕惊扰了他的诊治。
索维里斯心头五味杂陈，硬邦邦地抛出一句，“你又帮不上
维里
忙。”他顿了顿，终究还是补了一句，“放心，一时半刻还死不了。”
这句话如同
伊莉
赦令，让伊莉丝紧绷的神经稍松。她艰难地点了点头，嗓音干涩沙哑：
待女人的身影彻底消失门廊的阴影里，索维里斯
门廊
脸上强装的镇定才彻底瓦解，显露出凝重的神情。
“他吃了多少？点心……还有
…还
剩的吗？”他压低声音问。
“一整盘……几乎全吃了！得有十几个吧……托盘和脏衣服都拿去清理了
和
……”侍女猛然想起，“对了！还有张纸条！殿下当时一直宝贝似的攥在手心里！奴婢这就去取！”
一张被油污浸透、揉得皱巴巴的纸条
透、
在烛光下展开。
当伊莉丝那熟悉的字迹映入眼帘，索维里斯的手指猛地蜷
帘，
缩了一下——
我们做朋友吧？
原来如此。
莱纳斯与她纵然
终也并
经历了一场荒唐的婚约，最终也并未得到什么特殊的垂青。
他们两人在她心中，大概也只能止步于
界限了
“朋友”这道冰冷的界限了。
他们都
，求
站在画地为牢的界限里，进退维谷，求而不得。
在浓郁的蜜糖
的蜜糖
塔油香之下，一丝极其细微、若有似无的奇异甜香，如同毒蛇般钻入他的鼻腔。
钩吻！
心中警铃大作，索维里斯的脸色瞬间沉如寒
大作
铁，目光猛地投向床上气若游丝的男孩：
“一口气吞下那么多剧毒……能不能醒过来……”声音带着
神
一种近乎残酷的冷静，“就看你的命够不够硬，和我索维里斯，敢不敢从死神手里抢人了。”
索维里斯
擦
带着一身浓重的药味和挥之不去的疲惫，终于推开了莱纳斯寝殿沉重的门扉。他一边用湿布擦拭着沾染的药渍，一边对等候在外的两人沉声说：
“洗胃做了，用了些应急的药物压制毒性蔓延，算是勉强吊住
制毒性
了命。毒物类型基本确定，但解毒……”他顿了顿，眉宇间笼罩着阴霾，“恐怕棘手。”
“缺什么药材？还是特殊工具？”伊莉丝立刻追问，急切如焚，“无论什么，你说！上天入地，
如
我去找来！”
“确实缺一味关键药
曼陀罗
引，”索维里斯抿了抿干涩的嘴唇，目光直直看向她，“曼陀罗花。”
“毒已入肺腑，寻
无
常手段无力回天。”索维里斯声音斩钉截铁，“铤而走险，是唯一的生路。”
“此花剧毒，常人得之亦
不宣
秘而不宣。除了……”卡斯帕眸光微敛，迅速分析着可能的来源。
“莫甘娜夫人！”伊莉丝瞬间通透，眼中希望之光骤
去找
亮，“她一定有！我去找她！”
话音未落，女孩已像一阵风般冲出殿门，朝着莫甘娜寝殿的方向疾奔而去，裙裾在夜色
般冲
中翻飞。
“怎么不拦住她？”索维里斯的目光转向卡斯帕，带着
一丝不
一丝不解和隐约的尖锐，“你们想瞒住莫甘娜的计划，岂不是……”
卡斯帕打断他，视线追随着伊莉丝远去的背影，深邃的红眸中藏着难以言喻的纵容，以及一丝无奈的宠溺，“况且，决心要做某件事的伊莉丝，是拦不住的。”他收回目光，语气
帕
平静而坚定，“我只需守在她身后，为她扫清障碍，何必去做另一堵……妄图束缚她的高墙？”
话语间泄露出的、属于他们两人之间那种无形的默契与羁绊，
泄露
比任何冷言冷语都更具冲击力。
索维里斯只觉得心口像是被什么东西狠狠堵住，一股难以言喻的苦涩在
觉
口腔中弥漫开来。
想到伊莉丝
…
给莱纳斯的纸条，想到她对那男孩无微不至的照拂……一种混杂着嫉妒与失落的情绪翻涌而上，令他口不择言：
“就算你想做那堵‘墙’，也难防群敌环伺、前赴后继
她这性
。她这性子，处处留情，招惹是非，你这‘攻防战’，注定打得疲惫不堪、永无宁日。”
“那总比……”
卡斯帕扯出一个极淡、却极具嘲讽意味的弧度，“无‘战’可打的好。”他话锋一转，目光如刀锋般刮过索维里斯，“人人都道‘医者仁心’，依我
人人都
看，不尽然。还望阁下‘公私分明’，莫要既把自己划入那‘人情债’的范畴，抱着无谓的念想，又像那天一样……”他刻意停顿，加重语气，“见、死、不、救。”
索维里斯脸色骤变，厉声反驳，“若非那奴隶心口被一箭洞穿，回
声反
天乏术，他未必不能像屋里那个一样，尚存一线生机！”
“箭伤？！”卡斯帕锐利的
锐
目光如电射向索维里斯，“你是说……”
看他如此反应，索维里斯心中瞬
瞬
间了然，有人拿此事大做文章，而卡斯帕显然因此蒙受了不小的冤屈与牵连。
自己
阴差阳
无意间的一句话，竟阴差阳错地……帮了他？
“看来你这堵‘墙’，也没想象中那么牢固。”索维里斯冷嗤一声，不再多言，转身推开殿门，“不过就像你说的，作为医者，我自会‘公私分明’。”他侧过头，留下
‘公
最后一句，“至于多余的……恕我无可奉告。”
——
“我想求见莫甘娜夫人，劳烦通传！”一路狂奔而来的伊莉丝气息未定，对着
！”
寝殿门前如铁塔般的守卫急声道。
“请进。”
守卫的声音毫无波澜，抬手在厚重的殿门
夫
上规律地敲了三下，“夫人早有吩咐，若您来，无需通禀，直接入内即可。”
殿门无声开启，侍女侧身，做了个“请”的手势，将伊莉丝引入灯
将伊莉
火通明的内殿。
殿内弥漫着浓烈呛人的烟草气息。莫甘娜端坐于堆积如山
莫甘
的信件与卷宗之后，身上仍是白日那身繁复的礼服，未曾卸下。
她眉头紧锁，指间夹着一
烟雾缭
杆长长的乌木烟枪，正就着烛光，审阅一份封皮上印着紧急火漆印记的快报。烟雾缭绕，模糊了她脸上深刻的纹路。
“坐。”莫甘娜头也未抬，只从烟雾中
也
淡淡吐出一个字。
侍女梅丽搬来一个绣墩。伊莉丝却站在原地，纹丝
伊
不动。
“理由？”
老妇人吸了一口烟，视线
过
仍胶在文字上，信件又翻过一页。
莫甘娜缓缓吐出长长的白色烟龙，烟雾盘旋上升，“自踏入梅尔基亚，你一饮一食，一针一线，所依仗的，不过是血脉里那点稀薄的梅利安涅之血。告诉我，”她终于抬起眼皮，浑浊却锐利如鹰隼的目光穿透烟雾，直刺伊莉丝，“你打算……用什么
饮一
来还？”
目光仓促扫过四壁，最终定格在墙上那幅巨大的疆域地图上——梅尔基亚与沃尔坎接壤的边境处，一座名为“阿尔德瑞亚”的要塞小城，被醒目的朱砂重
圈出。
重圈出。
电光火石间，她想起之前隐约听闻的内阁争吵，正是为如何啃下
如
这块硬骨头而焦头烂额……
“你知道自己在说什么吗？”她声音依旧
却多了
平稳，却多了一丝探究。
“我知道。”
伊莉丝眼神毫无退缩，清澈而坚定，“但我
—让我
还有一个条件——让我查明真相。”
莫甘娜的目光缓缓从伊莉丝沾着血污和秽物的裙摆，移
脸上。
向她散乱的发髻，最终，落在那张虽显疲惫却神采奕奕、燃烧着决绝火焰的脸上。
“梅
老妇
丽，”老妇人终于开口，在乌木桌沿轻轻磕了磕烟管里的灰烬。
一直静立一旁的侍女立刻上前
上前
，恭敬地接过烟管。“把药送去。”
莫甘娜吩咐道。
莫甘娜的视线重新落回伊莉丝身上，良久，一丝几不可察
丝
的、近乎满意的弧度，在她威严的嘴角悄然牵起。
“看来……”她
看来…
缓缓道，声音在烟雾中显得意味深长，“也并非……全然朽不不可雕。”
