18世纪上半叶,满清王朝迎来了最后一位长寿皇帝的时代。风华正茂的弘历(霍(huò )建(jiàn )华(huá ) 饰(shì ))正(zhèng )式(shì )登(dēng )基,定年号为乾隆。与此同时,自幼与弘历青梅竹马相知相亲的侧福晋如懿(周迅 饰)也随驾入宫册封娴妃。遽然身处政治斗争的核心,心心相映的(de )二(èr )人(rén )逐(zhú )渐(jiàn )体(tǐ )味(wèi )到(dào )巨(jù )大(dà )的(de )撕裂感。皇太后(邬君梅 饰)与如懿娘家乌拉那拉有着深仇大恨,自然视娴妃为眼中钉。政治舞台,后宫专政、老(lǎo )臣(chén )跋(bá )扈(hù )从(cóng )四(sì )面(miàn )八方分割皇权。暗潮涌动的皇宫,皇帝与娴妃相互扶持,共同进退,终于逐一扫除障碍。如懿升为皇后,看似一切美好,但是在坎坷荆棘之路上,成熟老练(liàn )的(de )帝(dì )王(wáng )已(yǐ )经(jīng )和(hé )人(rén )生(shēng )旧(jiù )爱(ài )貌合神离。靡不有初,鲜克有终……